Pourquoi Oprah a quitté l'Eglise du Pasteur Wright

Au milieu des années 80, pour tout afro-américain qui s’intéressait à la religion, l’église de la Trinité du Christ ("Trinity United Church of Christ") était l’endroit où il fallait être. En 1984, Oprah Winfrey, récemment arrivée à Chicago, désireuse de se retrouver en compagnie des personnalités qui comptent dans la ville, et admirant également le travail de cette église en faveur des pauvres, y avait adhéré.

Oprah fut membre de la Trinity United Church de 1984 à 1986 et continua d’y participer plus ou moins régulièrement jusqu’au milieu des années 90. Elle arrêta en 1995. Une des principales raisons pour lesquelles elle quitta l'église était le révérend Wright. Selon deux sources citées par Newsweek qui a relaté l'affaire, Oprah n’a jamais été à l’aise avec le ton incendiaire de certains sermons du pasteur Wright. Elle savait que ceux-ci avaient le pouvoir de nuire à son statut de reine du Talk-show aux Etats-Unis. "Oprah est d’abord et avant tout une femme d’affaires" a dit un(e) ami(e) de longue date qui a témoigné de façon anonyme auprès de " Newsweek".

"Elle a toujours été consciente que son public était très large et faire quelque chose qui pourrait l’offenser pourrait ne pas être très intelligent. Elle a fréquenté les églises noires toute sa vie, donc les messages pleins de colère de Wright ne l’ont pas surpris. Mais ce n’est pas ce qu’elle recherchait dans une église..."

Apparemment la décision d’Oprah de se distancier de la "Trinity United Church" aurait surpris le pasteur Wright qui aurait déclaré au magazine "Christianity Today" en 2002, que quand il croisait Oprah lors de mondanités, elle le présentait en disant "voilà mon pasteur". Selon "Newsweek", Oprah Winfrey n’a pas souhaité faire de commentaires tandis que des porte-paroles de Harpo (sa société NDLR) n’ont pas ni confirmé, ni infirmé les raisons pour lesquelles elle avait quitté l’église.

Selon une des ses partenaires en affaires, Oprah désirait aussi une autre forme de réligion, et de disait fatiguée des églises organisées. Des proches de Barack Obama, se sont également exprimés sous couvert d’anonymat, en disant qu’il n’était pas équitable de comparer la décision de quitter l’église de la Trinité du Christ qu'Oprah avait prise, à celle d’Obama :

"Les raisons qu’il avait d’adhérer à l’église de la Trinité du Christ étaient totalement différentes : à cette époque, il était en recherche de son identité afro-américaine, et plus important encore, de son identité d’homme afro-américain. Le révérend Wright et les autres figures masculines de l’église ont joué un rôle fondamental pour l’aider à comprendre l’expérience des Noirs aux Etats-Unis" a déclaré un proche à Newsweek ajoutant : "Oprah n’avait pas de problème avec sa négritude, elle n’y allait pas pour ça."

Une amie proche d’Oprah ajoute qu’elle a été prise de court par l’assaut du pasteur Wright sur Obama car elle pensait "qu’il ne ferait rien intentionnellement qui puisse gêner ou handicaper quelqu’un qui le voyait comme une figure paternelle. Elle ne pensait pas non plus qu’il puisse faire mal à quelqu’un qui essaye de faire l’histoire et changer la vie de tant de gens."

Pour rappel, Oprah Winfrey a été l'un des premiers soutiens de Barack Obama, l'aidant notamment à lancer sa campagne en participant à quelques uns de ses premiers meetings.